Les personnes asthmatiques et allergiques, habitant dans les environs de la zone industrielle de Béthioua, souffrent d’une pollution intense de l’air par l’ammoniac, substance produite par une unité installée dans cette zone. Cette situation expose les asthmatiques et les allergiques à des complications, parfois très graves. D’ailleurs, plusieurs d’entre eux sont sujets, ces derniers temps, à des crises d’asthme ou de respiration récurrentes et intenses. J’habite au camp 7 à Aïn El Bya, appartenant au groupe SONATRACH et j’ai découvert, voilà trois ans, que j’étais atteint d’asthme. J’ai dû mal à sortir de chez moi et à respirer cet air dominé par l’ammoniac, provenant de l’usine d’à côté. Depuis quelque temps, je n’arrive plus à me passer de la pompe pressurisée», témoigne H.K. Fatiha. Pis encore, je me trouve parfois dans des situations telles que mon état nécessite que je sois pris en charge en urgence à l’hôpital. C’est une situation insupportable, voire même dangereuse pour un asthmatique ou un allergique. En tant que personne directement concernée par ce problème, je ne peux donc que m’interroger sur la raison pour laquelle les responsables de cette unité continuent à laisser se dégager de l’ammoniac dans l’air, tout en sachant que ce produit a des conséquences nocives sur la santé de la population riveraine», poursuit-elle.Mme Houria, qui réside dans la commune de Mers El-Hadjadj, déclare, elle: «J’ai souffert pendant de longues années d’une allergie qui a évolué en asthme et, selon les médecins, l’origine de ma maladie revient au fait que j’habite à proximité de la zone industrielle, connue pour dégager plusieurs substances chimiques dont l’ammoniac.» «Ces derniers temps, affirme-t-elle, je fais des crises répétitives et mon état de santé se dégrade jour après jour.» «Durant la journée, raconte-t-elle, je suis obligée de fermer les fenêtres de ma maison, pour empêcher que cet air pollué me parviennent. Faute de quoi, je risque de faire des crises assez graves. Je lance donc un appel aux autorités habilitées pour prendre en charge ce problème qui expose des milliers de personnes à de graves problèmes de santé.» M. Hamza, un habitant de la commune d’Arzew, abonde dans le même sens. «Mes deux filles sont atteintes d’asthme et d’allergie et, depuis quelque temps, elles font des crises sévères qui imposent leur admission à l’hôpital.» Les associations ne sont pas en marge de ce qui se passe. Le président de «Chams», intervenant dans le domaine de la protection de l’environnement, dira: «Nous ne ménageons aucun effort pour sensibiliser les citoyens et responsables, à la fois, sur la nécessité et l’importance de la protection de l’environnement. Dans ce sens, nous avons organisé une série de séminaires et de journées d’études sur les conséquences néfastes de la présence d’ammoniac dans l’air sur la population, et l’environnement de manière générale. Pour ce qui est du dossier relatif aux plaintes introduites par les citoyens au sujet de l’ammoniac, nous ne l’avons remis ni à la direction de l’environnement ni à celle de la santé. En revanche, je peux vous assurer que nous avons d’importantes statistiques ressorties des séminaires organisés autour de la pollution. Ces données indiquent que les plus forts taux des sujets atteints de l’asthme et de l’allergie sont enregistrés chez les populations habitant dans les périmètres de la zone industrielle d’Arzew.»En réaction à ces préoccupations, le directeur de l’environnement de la wilaya d’Oran dira: «De manière générale, nous savons que le taux de la pollution à Arzew est très important. Quant à l’ammoniac, nous n’avons reçu aucune plainte à son sujet et aucun dossier n’est parvenu à nos services à ce jour. Toutefois, je juge utile et nécessaire d’ouvrir une enquête sur cette question. Nous allons agir en coordination avec les services de la direction de la santé.» A la zone industrielle d’Arzew, nous n’avons pas pu accéder pour obtenir la version des responsables sur cette question. Et du côté de la direction de santé de la wilaya, la chargée de communication déclare: «Pour ce qui est des statistiques relatives au nombre des malades atteints de l’asthme et de l’allergie, nous n’avons pas de chiffres précis. S’agissant des retombées de l’ammoniac sur la santé des habitants des localités riveraines à la zone industrielle d’Arzew, aucun dossier à ce propos n’est parvenu à notre direction.»Combinaison gazeuse d’azote et d’hydrogène (NH3), l’ammoniac est un gaz à odeur piquante, facilement liquéfiable, issu à l’état naturel de la décomposition des matières organiques azotées, préparé industriellement par synthèse, utilisé en particulier pour la préparation des sels ammoniacaux (engrais) et de l’ammoniaque.(Haffar.R- La voix de l 'Oranie 20 septembre2009)
